Père de la psychanalyse, Sigmund Freud fait l'hypothèse d'un inconscient par lequel l'être humain fait obstacle à ses pulsions. L'inquiétante étrangeté fait référence au fait que celui qui souhaite s'humaniser doit s'"exiler de lui-même", être décentré. Avec Freud, le monde intérieur devient aussi inconnu que celui au dehors, et il faut donc apprendre à l'apprivoiser également afin d'éviter l'angoisse de l'inconnu.