Cours public 2005 UNIL | Université de Lausanne

L'influence de l'immigration sur les valeurs de la société occidentale. "Ma fille épouse un musulman": le phénomène des migrations est en train de dessiner un nouveau portrait de l'Europe des religions, avec des effets très directs sur le quotidien de chaque citoyen. La question qui se pose dès lors est comment intégrer la pluralité religieuse dans un système de société dont les codes, valeurs et lois sont fondés sur une seule religion? Comment rétablir le rapport religion-société, en faisant de la place à la question de l'identité?

Les religions à l'épreuve de la raison. Il est de plus en plus fréquent que l'on ait recours à des arguments d'ordre scientifique pour revisiter la vérité telle qu'elle apparaît dans les textes sacrés. Les religions peuvent-elles donc survivre à de telles remises en question historiques ou scientifiques? Faut-il être bête aujourd'hui, pour croire encore? On peut au contraire voir dans les sciences une occasion de revisiter et d'enrichir une compréhension de la religion.

Les connaissances récentes sur le fonctionnement cérébral modifient notre appréhension de la spiritualité. L'esprit n'est-il que de la matière arrangée en neurones et molécules, dirigés par les gènes? En d'autres mots, les besoins religieux se réduisent-ils à des processus neuropsychologiques? Quelle place reste-il dès lors à la spiritualité et aux questions métaphysiques?

Faut-il au contraire voir dans les nouvelles connaissances neuroscientifiques une occasion de redécouvrir les questions liées au sujet, à l'esprit et la conscience?

Sécularisation ou laïcité, les démocraties s'interrogent quant à leurs fondements religieux. La constitution suisse commence par "Au nom du Seigneur, Amen". La constitution européenne a remis au jour la question de la chrétienté affichée de l'Etat. Est-ce à dire qu'en Europe la religion est aujourd'hui encore un fondement de l'Etat? Ou, à l'inverse, que l'Etat a un rôle à jouer dans le religieux? Est-il dès lors juste que les membres du clergé soient fonctionnaires, rétribués par l'Etat? Et si oui, de quelles religions ou confessions? Cette réflexion un peu globale et provocante portera sur le changement religieux qui s'est opéré depuis les années 60 et ses incidences sur les relations religion-société.