Dans sa leçon inaugurale au Collège de France, il a présenté ce qui faisait l'originalité de sa démarche : considérer l'histoire de la démocratie comme celle d'une expérience problématique. La démocratie, a-t-il souligné, constitue en effet le politique en un champ largement ouvert du fait même des tensions et des incertitudes qui la sous-tendent. "Parce qu'elle est fondatrice d'une expérience de liberté, l'histoire de la démocratie, a-t-il noté, n'est pas seulement celle d'une expérience contrariée ou d'une utopie trahie : en elle se sont enchevêtrées l'histoire d'un désenchantement et...