Фильм эпохи «большого террора». Один из наиболее удачных образцов государственной кинопропаганды, в то же время обладающий высокими художественными достоинствами. Съёмочная группа под руководством режиссёра Фридриха Эрмлера безукоризненно талантливо отразила в этой эпической ленте официальную точку зрения властей на обстоятельства гибели ближайшего соратника Сталина – Сергея Кирова… В картине «Великий гражданин» звучит музыка композитора Дмитрия Шостаковича.