Mirada Científica Enrique Vargas

En el primer episodio vimos que el ser humano está naturalmente atraído a las historias. En el segundo episodio vimos que cuando recibimos una idea nueva, la manera natural es evaluarla según nuestras creencias. Si la idea está en conflicto con lo que creemos, nos causa disonancia. El problema con la desinformación es que toma por asalto esta naturaleza humana. Cuando escuchamos información sentimos la necesidad de tomar una posición para evitar la disonancia. Pero si la idea era falsa, producto de la desinformación, entonces tenemos un problema, porque una vez la aceptamos, cambiar de idea puede ser tan difícil que a veces raya en lo imposible. ¿Por qué ocurre esto? Nos falta una pieza para tener el cuadro completo. Y esa pieza tiene que ver con la historia más importante de todas las historias, que es nuestra propia historia.

¿Cuánto poder tiene una mentira que se repite mil veces? En Puerto Rico hay mentiras que se repiten demasiado y que demuestran que la desinformación puede ser mortal. La desinformación es información falsa que se difunde con la intención de engañar o manipular. Pero si es falsa y es para engañarnos, ¿por qué la repetimos y la compartimos? La respuesta parece sencilla: porque no sabemos que es falsa, creemos que es verdadera. Pero, ¿será esa toda la explicación? La respuesta es no, y para comprenderlo debemos estudiar los sesgos cognitivos.

La desinformación es un tema muy complicado y con muchos protagonistas. Decidí enfocarlo en conocer las razones por las que personas como tú y yo somos víctimas y hasta podemos estar compartiendo información falsa sin darnos cuenta. Aun con este enfoque, el problema de la desinformación tiene tantas piezas que decidí dividir este tema en tres episodios. A lo largo de esos episodios voy a usar narrativas, la gran mayoría dentro del contexto de la historia de Puerto Rico.

En 1985 en Puerto Rico se extraían cerca de 650 millones de galones de agua diarios de ríos, embalses y acuíferos. De esa agua, aproximadamente 200 millones de galones se usaban para propósitos agrícolas, es decir, cerca del 30% del agua se usaba para el riego en la agricultura. Ese mismo año la industria agricola comenzó a cambiar su al sistema de riego al método por goteo. Treinta años más tarde quedó demostrada la disminución drástica de consumo de agua que trajo ese nuevo metodo de riego en la agricultura de Puerto Rico. En este episodio de Mirada Cientifica vamos a conocer la historia y la tecnología del método de riego por goteo de la mano de los agrónomos Jorge Quiñones, Petra Rivera y Emmanuel Feliciano. Finalmente, conoceremos el secreto del sistema de riego por goteo: eficiencia.

El 19 de noviembre de 2020 la Fundación Nacional de las Ciencias anunció que va a desmantelar el Radiotelescopio de Arecibo. Esto se debe a que unos cables que aguantan la estructura principal se rompieron y resulta demasiado peligroso repararlo. Esta noticia es un golpe devastador para la comunidad científica, y para Puerto Rico. Cuando la escuché vino a mi mente inmediatamente el profesor Abel Méndez de la Universidad de Puerto Rico en el Recinto de Arecibo, pues mucha de la investigacion cientifica que hace el profesor Méndez es usando este radiotelescopio. Me comuniqué con él y como siempre ha sido, muy amablemente aceptó mi invitación para entrevistarlo. Esta conversación ocurrió el 20 de noviembre de 2020. Vas a escuchar la conversación completa.

Este episodio es la segunda vez que hago una caminata por el Festival de Química que hace en Puerto Rico la Sociedad Americana de Química. El tema del festival que hicieron en octubre de 2016 fue bien interesante y eso lo descubrirás en el episodio. Este año, 2020 no se celebró el Festival de Química debido a la pandemia causada por el coronavirus. Por casualidad, mientras revisaba el material de Mirada Cientifica encontré este episodio y cuando lo escuché y reviví ese festival, me emocioné y por eso creo que este es un buen momento para compartirlo. El episodio es tal y como salió por radio.