Apollinaire était-il un poète moderne dès ses 21 ans ? "Nuit rhénane" est un poème de jeunesse composé alors que Guillaume Apollinaire résidait en Allemagne et qu'il avait le coeur brisé par Annie Playden, la gouvernante de la famille dont il était le précepteur... De là à chanter les femmes "fées aux cheveux verts", et à repeindre le folklore allemand de ses propres couleurs, il n'y a qu'un pas. Voyage sur le Rhin en compagnie d'un chanteur ivre d'amours déçues.