Le livre que je vous propose de ressentir aujourd’hui est « L’île des gauchers » d’Alexandre Jardin, qui est paru en 1995 chez Gallimard. Alexandre Jardin est né en 1965 à Neuilly-sur-Seine. Il est l’un des auteurs de langue française les plus lus. Il a publié une vingtaine de romans et une vingtaine d’albums jeunesse. L’histoire de « L’île des gauchers » débute en Angleterre, où un homme, Lord Jeremy Cigogne, tombe éperdument amoureux d’une femme, Emily Pendleton, qui n’éprouve quant à elle rien de tel, face à la physionomie ingrate et l’intériorité proche du néant de Cigogne. Déterminé à conquérir le cœur d’Emily, Cigogne entreprend de se façonner, de se remanier, de s’instruire, et ce, pendant 14 ans. 14 ans plus tard, il retrouve Emily, parvient à ses fins et ils se marient. On les retrouve ensuite 7 ans après leur mariage avec un constat navrant : ils n’ont pas su métamorphoser leur passion en un amour véritable. Et c’est bien de l’amour conjugal dont il est question dans ce livre avec cette question posée d’emblée : « Chacun sait à peu près comment faire l’amant ; les romans sont riches de bons exemples. Mais comment pratique-t-on l’art d’être un mari ? » C’est alors que Cigogne découvre l’existence d’un archipel du Pacifique Sud éclipsé de la carte du monde, sur lequel un petit peuple de gauchers a choisi d’organiser son existence de manière à répondre à une unique - et colossale - question : comment fait-on pour aimer ? Comment fait-on pour bien aimer ? Jeremy, Emily, leurs enfants et leur majordome décident de s’installer sur cette île et on découvre au fil du roman un calendrier, des rites et des libertés imaginées comme autant d’expérimentations pour se libérer de la spirale d’incompréhensions réciproques et de manœuvres de l’inconscient qui abîment l’amour… Et pour permettre, enfin, la vraie rencontre de l’autre, tel qu’il est et non tel que l’on aurait voulu qu’il soit, dans, je cite, « ses aspirations obscures, ses ressentiments inavouables, toutes ces palpitations intimes qui forment la vérité d’un être ». Que l’on adhère ou non au mode de vie et aux fantaisies de cette civilisation (que je vous laisse découvrir en lisant ce roman), il y a quelque chose d’exaltant dans cette approche de l’amour comme d’un laboratoire d’expérimentations continues. La promesse n’est pas celle de sentiments clairs et d’un horizon dégagé mais d’années d’improvisations amoureuses et d’invention d’une grammaire sentimentale bien à soi. J’ai choisi de vous en lire deux extraits, le premier débutant avec les premières lignes du roman et le second, une vingtaine de pages plus loin.