De Flaubert, nous gardons l’image d’un titan du style, qui se fit ermite pour travailler ses phrases comme personne avant lui. Et nous oublions le Flaubert privé, qui chérissait ses amis, aimait rire et faire rire, et partait parfois pour de longs voyages. Pas de doute là-dessus : si Flaubert connut des dernières années difficiles, s’il sacrifie beaucoup à son art, il n’eut pas à rater sa vie pour réussir son œuvre.