Voor buitenlanders loopt de eerste kennismaking met de VS dikwijls via de stad New York. Toch wonen de meeste Amerikanen helemaal niet in grote steden, maar in small towns in het binnenland of in uitgestrekte suburbs, waar gelijkaardige huizen als little boxes rij aan rij staan. Grootstad, small town en voorstadswijk hebben alle drie zo hun eigen cultuur en maatschappijvisie en dat speelt ook in de muziek: country ademt een andere sfeer dan jazz of popmuziek over het ghetto. Zelfs de politieke voorkeur wordt sterk bepaald door waar en hoe je woont in de VS.