最早的大会比较单调，只有短跑这一项比赛，古希腊人称为“斯泰德”（Stadion，意为“场地跑步”），英语中的“体育场”（Stadium）就是打这儿来的。192.27米长的跑道，据说这个长度正好是赫拉克勒斯脚长的六百倍。 后来人们逐渐加入了拳击、战车竞赛、古希腊式搏击（Pankration，类似现代的混合格斗，据说是除了上嘴咬和扣眼睛外没有任何限制的搏斗）、 包含摔跤、短跑、跳远、标枪和铁饼的“五项运动”，比赛才变得越来越丰富起来。 古希腊人认为：竞技孕育卓越 比赛内容：竞技、音乐、声乐、诗歌 荷马的《伊利亚特》，维吉尔的《埃涅阿斯纪》，文稿里有书名 跑步、跳远、角力赛（jue）、标枪、铁饼 五项全能