Deutlich später als geplant, haben Expeditionsleiter Torsten Kanzow und das Team des dritten Fahrtabschnitts endlich die Mosaic-Scholle verlassen, um mit der Polarstern nach Spitzbergen aufbrechen zu können, wo die Ablösung bereits auf sie wartet. Doch der Weg gen Süden erweist sich als mühsam und zäh. Der Forschungseisbrecher muss sich durch das dichte arktische Eis kämpfen und stellt die Geduld und das Durchhaltevermögen der Crew auf die Probe. Die drastischen Veränderungen an der Eisscholle beschäftigen die Wissenschaftler dabei weiterhin und werden Markus Rex, der Leg 4 der Arktis-Mission anschließend wieder übernehmen wird, vor wichtige Entscheidungen stellen.