Entre 4 000 et 8 000 personnes sont atteintes de la maladie du sommeil en Afrique subsaharienne. Un nombre de cas qui n'a jamais été aussi bas mais les campagnes de dépistages et de traitement n'ont toujours pas permis d'interrompre la chaîne de transmission de cette pathologie.     Il s'agit d'une maladie très invalidante et pour cause : à tout moment les malades peuvent s'endormir de jour comme de nuit à intervalle régulier. Et sans traitement, la mort survient quand les parasites atteignent le cerveau.   Le mode de diagnostic actuel préconisé par l'OMS se réalise par test sanguin, mais les scientifiques ont constaté qu'il y avait des malades chroniques chez lesquels on ne retrouve presque pas de parasites dans le sang.   Mais alors où se cachent les parasites de la maladie du sommeil ? Des chercheurs de l'Institut Pasteur en partenariat avec des chercheurs écossais et africains ont récemment percé le mystère.