ラグビーワールドカップが9月8日にフランスで開幕、日本は初戦のチリ戦に登場し見事勝利を収めました。サッカー、野球、また先日にW杯が開催されたバスケなど世界には魅力にあふれたさまざまな球技があり、ラグビーも多くの素晴らしさをはらんでいます。ですが、他のスポーツと比べ特徴的なのがボールの形。どこに跳ねるか予測できない『楕円形』のボールはラグビーの面白さを一層盛り上げる要素になっているのではないでしょうか？　なぜラグビーボールは球体ではなく楕円形なのか……ニッセイ基礎研究所の研究理事・中村亮一さんに話を聞きました。