Le 3 juin 1955, Barbara Graham est exécutée à la prison d'État de San Quentin, en Californie. La femme a fait les manchettes de tous les journaux entre 1953 et 1955, puisqu'elle est mêlée au violent meurtre de Mabel Monohan. Son exécution est la fin de cette saga médiatique qui a divisée les américains, Barbara Graham était-elle vraiment coupable ? Avait-elle autant d'importance dans le meurtre de la veuve Monohan ? Trois ans plus tard, en 1958, Susan Hayward interprète la criminelle dans le film I Want to live ! et lui donnera un peu de force et de dignité. Le film marquera la carrière de l'actrice et relancera les nombreux questionnements sur cette affaire, encore aujourd'hui, ambigüe.