Minha convidada começou a correr aos 39 anos de idade e quando estava com 45, venceu a Maratona de Porto Alegre. Garotinha inquieta, briguenta e competitiva, na infância ela se destacava nos esportes escolares, entre eles a corrida. Aos 15 anos de idade decidiu deixar a roça em Pérola d’Oeste, sua cidade natal. Combinou com os pais que iria estudar e trabalhar na fábrica de calçados de uma tia na cidade de Morro Reuter, próxima à Porto Alegre. O tempo passou, ela mudou de emprego e manteve-se ativa. Durante mais de uma década jogou futebol de salão, praticou vôlei, caminhada e frequentou academia. Com muito trabalho, conquistou sua independência financeira, mas com a proximidade dos 40 anos, se viu um pouco deslocada e insegura entre suas amigas, que estavam se casando ou cuidando de seus filhos. Lendo o jornal ela se deparou com uma reportagem que falava sobre viajar e participar de corridas pelo Brasil e ao redor do mundo. Viu então a oportunidade de aliar sua vontade em movimentar-se e viajar acompanhada de um grupo de pessoas com o mesmo interesse. Começou correndo na esteira da academia com o objetivo de conseguir correr 5km sem parar, até que foi convidada pelo primo para participar de uma corrida de rua em Novo Hamburgo. Nervosa e apreensiva, largou e não apenas conseguiu cumprir a distância sem caminhar, como venceu a competição. Depois disso, passou a treinar com uma assessoria esportiva. Depois de quatro meses, voltou a competir e venceu quatro provas consecutivas, em distâncias que iam dos 5km aos 15km. Sete meses depois,  conquistou o terceiro lugar na Meia Maratona de Porto Alegre, sua estréia na distância. Em seu currículo até hoje ela soma 80 participações em corridas, com impressionantes 64 vitórias e 7 segundas colocações. Foi pódio nas sete maratonas que participou. Ela acredita que o esporte é o seu propósito, que é grandioso e transformador. Ela é a prova de que nunca é tarde para começar. Conosco aqui hoje a bi-campeã da Maratona Fila, segunda colocada na Maratona de São Paulo 2023, Campeã Paranaense dos 10 mil metros e atual campeã e recordista da Maratona de Porto Alegre, uma mulher forte, corajosa e fora da curva. Uma das melhores maratonistas brasileiras da atualidade e uma cozinheira de mão cheia, conhecida também como a Preta das pastas, a pérolatense Marlei Eunice Willers. Inspire-se!