Los mecanismos de defensa son estrategias psicológicas inconscientes puestas en juego por diversas entidades para hacer frente a la realidad y mantener la autoimagen. Las personas normalmente utilizan diferentes defensas a lo largo de la vida. El propósito de los mecanismos de defensa del yo es proteger la mente/sí mismo de la ansiedad o sanciones sociales, o para proporcionar un refugio frente a una situación a la que uno no puede hacer frente por el momento.