Al suo rientro in Italia don Gnocchi è impegnato nella Resistenza e nell’aiuto alle vittime della guerra. A partire dal dopoguerra, dedicherà la sua intera esistenza alla creazione di opere assistenziali al servizio di orfani e mutilati.

Tornato a Milano dopo l’esperienza al fronte, nel 1942 don Carlo chiede e ottiene di partire per la campagna di Russia. E’ l’inizio di una tragica impresa che condurrà alla morte migliaia di soldati italiani.