El barrio La Parada es la difícil puerta de entrada a Colombia de decenas de miles de venezolanos. Aquí se topan enseguida con un concentrado de los problemas económicos, sociales y de seguridad que marcan el cotidiano de la región fronteriza. Un reportaje de Lucile Gimberg, con la realización técnica de Pierre Zanutto y la selección musical de Paula Estañol. "Crucé por el río... ¡Uff no se lo recomiendo!" Con el torso desnudo, un short y el pelo aún mojado, este hombre que no debe tener 30 años lleva en su hombro un bulto. Las bolsas plásticas negras que lo envuelven no dejan ver lo que lo llevó a cruzar la frontera desde Venezuela hacia Colombia por el río Táchira. Estamos en La Parada, un barrio del municipio de Villa del Rosario. Aquí desemboca el Puente internacional Simón Bolívar que conecta ambos países. Pero hoy está cerrado por las elecciones presidenciales en Colombia. Única solución entonces para pasar del otro lado: las llamadas trochas, senderos clandestinos por debajo del puente, donde reinan los grupos armados ilegales. Por menos de un euro, uno puede arriesgar la vida metiéndose allí. "Eso es monte, barro y río, mami", nos dice José Falcón, venezolano de 22 años. Lleva siete meses trabajando como guía clandestino en las trochas. Carlos La Rosa, su compatriota, dos semanas apenas. El peligro de cruzar el río es que te agarre la corriente o la policía", afirma Carlos. "Que sean de Venezuela o de Colombia, te dan palazos, te quitan todo, te indocumentan", denuncia. José Falcón cuenta que en las trochas "se gana poco, pero es seguro". En cambio, conseguir un trabajo formal ha sido difícil. Nerea Acosta es chef de cocina, tiene 43 años. Desde la capital colombiana trajo, en autobús, dos enormes maletas para su familia que está en Valencia, Venezuela. Hoy cruzará por las trochas con la ayuda de José. Un paraíso Cada día, decenas de miles de venezolanos cruzan el Puente Simón Bolívar, huyendo de la crisis política y económica en su país. Muchos vienen a abastecerse en comida y medicamentos, y luego regresan. Algunos - se estima que varios miles cada día - se quedan en Colombia para intentar salir adelante. "Ahorita nos estamos defendiendo como podemos los venezolanos, porque allá en Venezuela está demasiado horrible. A pesar de que estamos pasando hambre y durmiendo en la calle, aquí es como un paraíso", explica Wilfredo Milano, sentado en la vereda central de la avenida que lleva al puente. A su lado, otros venezolanos con la misma esperanza. "Yo me vine en cola de La Guaira y de escala en escala llegué a Colombia", relata otro migrante. "Ya he podido mandar platica a mi familia y pagar el arriendo, gracias a Dios". José Ramón tiene 56 años y una hija embarazada de 6 meses. Vino por una semana a Cúcuta, la capital regional, en busca de un futuro mejor pero no le resultó: "Aquí no hay trabajo ni para los cucuteños, menos para los extranjeros". Según la cancillería colombiana, más de un millón de personas ingresaron a Colombia desde Venezuela en los últimos 16 meses. El censo inédito que publicó en junio el gobierno, arrojó que Villa del Rosario - que incluye La Parada donde estamos - es uno de los municipios del país donde la presión migratoria es la más fuerte. Aquí, los migrantes venezolanos representan un 23% de los habitantes. Contrabando y mafias La calle principal de la Parada es un hervidero de gente. Familias venezolanas, con las caras cansadas, esperando en las veredas, vendedores de todo tipo, decenas de motos, autos y buses... Algunos son legales, muchos otros pertenecen a particulares que se las rebuscan para sacar un ingreso porque en Cúcuta, la capital regional que está a media hora, el trabajo falta. En las mesas y cajas de plástico instaladas en las veredas, hay mucho contrabando también. "Vendemos cigarros, agua, llamadas