¿Qué tienen en común, lugares tan dispares como Bulgaria, India, Pakistán, China, Japón, Inglaterra, Escocia o Galicia? Pues que en todos ellos, un mismo instrumento forma parte de su cultura popular más arraigada: la gaita. A pesar de que se desconoce el momento y el lugar exacto de su aparición, su origen parece ser extraordinariamente antiguo, pues existen pinturas y grabados del Antiguo Egipto donde se pueden ver instrumentos similares a gaitas en algunos de sus templos. Y su uso no solo era lúdico, ya que eran empleadas en los campos de batalla por las legiones de Roma y por los escoceses para generar el pánico entre sus enemigos antes de los enfrentamientos armados. A lo largo de la historia, la gaita ha sido un instrumento eminentemente masculino hasta que, a principios del siglo XX, una gallega decidió dedicarse profesionalmente a tocarla, para poder sacar adelante a su familia. Esta mujer sería considerada en su época la Reina de la gaita, fue la primera gaiteira profesional de la que tenemos noticia en la historia y es, posiblemente, la primera mujer representante de un grupo musical: María Áurea Rodríguez Rodríguez.