Racionální manžel a lékař nechce rozumět nemoci své ženy. Duševnímu strádání se vysmívá a zlehčuje ho. Místo terapie ženě naordinuje léčbu absolutním klidem. Uzavřená v pokoji letního bytu s naprostým nedostatkem podnětů, se začne žena přehnaně zabývat podivným vzorem žluté tapety. Vedle toho potají zapisuje veškeré pocity a myšlenky, které u ní v samotě a zoufalé odloučenosti klíčí. Duševního vypětí se stupňuje k neodvratnému konci.