"Choisissez de ne pas être blessé et vous ne vous sentirez pas blessé. Ne vous sentez pas lésé et vous ne l'avez pas été." - Marc Aurèle Les stoïciens avaient un exercice appelé "renverser l'obstacle". Ce qu'ils voulaient, c'était qu'il soit impossible de ne pas pratiquer l'art de la philosophie. En effet, si vous parvenez à renverser correctement un problème, chaque "mauvais" devient une nouvelle source de bien. Supposez une seconde que vous essayez d'aider quelqu'un et que cette personne réagisse en se montrant irritable ou en refusant de coopérer. Au lieu de vous compliquer la vie, dit l'exercice, cette personne vous oriente vers de nouvelles vertus, par exemple la patience ou la compréhension. Ou encore, la mort d'un proche est l'occasion de faire preuve de force d'âme. Marc Aurèle l'a décrit comme suit : "L'obstacle à l'action fait avancer l'action. Ce qui se trouve sur le chemin devient le chemin". Cela devrait vous sembler familier, car c'est le même raisonnement qui sous-tend les "moments propices à l'apprentissage" d'Obama. Juste avant l'élection, Joe Klein a demandé à Obama comment il avait pris sa décision de répondre au scandale du révérend Wright. Il a répondu "lorsque l'affaire a éclaté, j'ai réalisé que la meilleure chose à faire n'était pas de limiter les dégâts, mais de parler aux Américains comme à des adultes". Et ce qu'il a fait, c'est transformer une situation négative en une plateforme parfaite pour son discours historique sur la discrimination raciale. Le refrain habituel concernant les entrepreneurs est qu'ils profitent des opportunités, voire qu'ils en créent. Pour le stoïcien, tout est opportunité. Le scandale du révérend Wright, une affaire frustrante où votre aide n'est pas appréciée, la mort d'un être cher, rien de tout cela n'est une "opportunité" au sens normal du terme. En fait, c'est tout le contraire. Ce sont des obstacles. Ce que fait un stoïcien, c'est transformer chaque obstacle en opportunité. Pour le stoïcien pratiquant, il n'y a ni bien ni mal. Il n'y a que la perception. C'est vous qui contrôlez la perception. Vous pouvez choisir d'extrapoler au-delà de votre première impression ("X est arrivé" -> "X est arrivé et maintenant ma vie est finie"). Si vous liez votre première réaction à la sérénité, vous découvrirez que tout n'est qu'une opportunité.