Un rouleau compresseur de travail ; une source intarissable d’œuvres remarquables par leur qualité comme par leur diversité ; un monstre de curiosité et d’invention ; un spécialiste du passé et, en même temps, un visionnaire passionné, lucide et convaincant ; un militant aux engagements attestés pendant plus d’un demi-siècle pour le panafricanisme, la démocratie et la justice sociale : on n’en finirait pas de circonscrire la personnalité, le profil et l’apport de Joseph Ki-Zerbo. Auteur des deux premières synthèses –une petite et une grosse- sur l’histoire de l’Afrique, il était évidemment appelé à diriger le premier volume de l’Histoire Générale de l’Afrique consacré aux questions polémiques les plus brûlantes.