När permafrosten tinar frigörs koldioxid och metan som spär på uppvärmningen. Det är inga små mängder, utan motsvarar lika mycket som Japan släpper ut. Med fortsatt uppvärmning kommer utsläppen motsvara hela EU:s.  De lokala effekterna av permafrostens upptining blir också påtagliga med byggnader och vägar som kollapsar i främst Kanada, Alaska och Sibirien.   Den enda lösningen för att stoppa avsmältningen är att snabbt minska utsläppen av växthusgaser.