Franz Anton Mesmer war ein deutscher Arzt des 18. Jahrhunderts und Begründer des animalischen Magnetismus, einer unkonventionellen und umstrittenen Heilmethode. Diese historische Persönlichkeit ist einer der beiden primären Protagonisten in Alissa Walsers 2010 erschienen Romandebüt „Am Anfang war die Nacht Musik“. über den sich Julia Reuter mit ORF-Topos-Chefredakteur Gerald Heidegger unterhält. Die Handlung setzt im Wien des Jahres 1777 ein, als Mesmer vom Hofrat Paradis gebeten wird, seine blinde, musikalisch hochbegabte Tochter Maria Theresia zu heilen. In einer klaren, präzisen Sprache erzählt Alissa Walser die tragische Geschichte zweier Seelenverwandter. In Ö1 gesendet am 19.10.2023 im Rahmen der Ö1 Bücherbox, die dauerhaft im zeit- und kulturgeschichtlichen Online-Archiv von Ö1 angeboten wird.