El quinto álbum de Metallica, publicado en agosto de 1991, es conocido por su portada en negro que muestra el logo de la banda y la serpiente cascabel de los estados del sur de EE.UU. ‘Metallica’ marcó un cambio en la música del grupo, con un sonido más lento, simple y refinado en contraste con las canciones largas y complejas de álbumes anteriores. En su apuesta por la simplicidad, ‘Metallica’ reavivó el heavy metal, y es un buen punto de partida para los novatos en el género, gracias a sus canciones más concisas y su explosiva producción. Como consecuencia, ‘Metallica’ se convirtió rápidamente en el disco más vendido de la banda, superando las 30 millones de copias, la mitad de ellas solo en EE.UU.