Cette intervention nous présente des interactions entre les sphères marchandes, démographiques et environnementales. Dans un premier temps, un état des lieux des principaux faits mettra en lumière les conflits apparents entre la croissance économique et l'environnement. Ces tensions viennent justifier l'urgence qu'il y a à agir en faveur de la protection des ressources environnementales. Puis, dans un second temps, nous verrons que ce scénario tendanciel n'est pas immuable, mais qu'il est possible de concilier la croissance économique avec la protection de l'environnement. Cette voie vers un développement durable nécessite la mise en place d'outils et de politiques adaptés. Le progrès technique et l'innovation, développés par les sciences de l'ingénieur, sont des éléments clés des réponses à apporter, mais ils ne suffisent pas et doivent être complétés par les instruments économiques. Ces derniers, qu'ils s'agissent de normes, quotas, réglementations, fiscalités ou prix, doivent participer activement à la diffusion de ces évolutions technologiques.