Sous les critiques négatives lors de sa parution en 1869, L’Education Sentimentale ne devient un livre de référence pour les romanciers qu’à partir du XXè siècle. L’auteur est pleinement redécouvert, sa postérité n’est plus à faire. Il s’agit en effet avec Madame Bovary de la plus colossale entreprise d’écriture mise au point par Flaubert: un chef d’œuvre à mi chemin entre le roman initiatique, biographique et historique.