Il vertiginoso aumento del prezzo dell'oro ha scatenato una vera e propria caccia al metallo prezioso nell'Amazzonia, causando la devastazione della foresta tropicale e la contaminazione dei fiumi col mercurio, che finisce poi per essere ingerito dalle popolazioni locali attraverso il consumo del pesce. La regione di Madre de Dios, in Perù, rappresenta il luogo dove gli impatti dell'estrazione illegale dell'oro sono maggiormente visibili, sia in termini ambientali che di violazione dei diritti umani. Una problematica favorita dalla costruzione della Carretera InterOceanica, che ha letteralmente aperto un territorio a lungo inaccessibile, favorendo l'arrivo di migliaia di persone, convertite in minatori di fortuna, attratte dalle ricchezze aurifere del sottosuolo. Foto NASA