La Mort le Roi Artu conclut le cycle du Lancelot-Graal, en traquant tous ses personnages jusqu'à la mort. Comme dans la tradition des chroniques illustrées par Geoffrey de Monmouth (RQRF #3) et ses continuateurs tels que Wace (RQRF #4), Arthur apprend lors d'une campagne sur le continent que Mordred l'a trahi et revendique la reine et la couronne pour lui, puis il revient confronter son neveu en Bretagne, mais ils s'y entretuent, tout comme leurs forces respectives. Cette fois-ci, cependant,...

Dans La Queste del Saint Graal (~1225) qui fait suite au Lancelot Propre (discuté dans l’épisode précédent), on voit enfin entrer en scène Galaad, le « Bon Chevalier », le fils parfait et très christique que Lancelot eut malgré lui avec la fille du Roi Pellès. Destiné à mettre fin aux aventures de la Bretagne et à achever les mystères du Graal, il surpasse en tout le reste de la Table Ronde. Perceval n’est donc plus le seul héros du Graal, même si sa virginité lui vaut d’accomplir cette quête...

L'été arrive, et avec lui le plus gros morceau abordé par Rex Quondam Rexque Futurus jusqu'ici: le Lancelot-Graal, aussi connu sous le nom de Cycle de la Vulgate, le grand cycle en prose arthurien de la première moitié du XIIIème siècle. Au cours de cette série de quatre émissions, Lays et Antoine vont aborder tour à tour chacun des romans qui le constituent, à commencer par le plus ancien des cinq: le Lancelot propre. Consacré aux aventures de Lancelot du Lac, le roman s'ouvre sur sa...

Comme en juin dernier, petite excursion contemporaine pour Lays et Antoine, qui discutent un peu ici de l'actualité arthurienne récente, comme la production du King Arthur de Purcell à Genève, ou à venir pour certains projets cinématographiques. Et comme ce ne serait pas vraiment Rex Quondam Rexque Futurus sans une longueur démesurée, on accueille en plus deux interviews : avec Justine Breton, qui administra avec Florian Besson un colloque sur le thème de Kaamelott à la Sorbone en 2017 et...

Lays et Antoine font ce ce mois-ci un petit écart aux légendes arthuriennes, en se penchant sur les Lais de Marie de France, une autrice très mal connue dont on sait seulement qu'elle écrivait en français dans la seconde moitié du XIIe siècle, sans doute à la cour du roi d'Angleterre Henri II Plantagenêt. Si deux de ses récits – Lanval et Chevrefoil – font figurer en bonne place des chevaliers de la cour d'Arthur, la plupart d'entre eux sont situés dans une temporalité plus vague, même si...

Petit retour en arrière pour Lays et Antoine, qui reviennent cette semaine au XIIe siècle pour aborder un pan important mais originellement distinct de la Matière de Bretagne: l'histoire de Tristan et Iseult. Si les deux amants légendaires trouvent probablement leur source dans des légendes galloises et corniques du haut Moyen Âge, c'est en effet avec les poètes Béroul et Thomas, contemporains de Chrétien de Troyes, et qui que la légende apparaît dans la littérature, déjà associée au Roi...

Dans cet épisode, Lays et Antoine reviennent sur des textes gallois plus tardifs que dans l'épisode 2, à commencer par le Rêve de Rhonabwy (Breuddwyd Rhonabwy en gallois) où l'on voit un rêveur du XIIe siècle remonter au temps glorieux du roi Arthur, montrant une certaine distance, voire une certaine ironie, quant aux nombreux personnages listés. Les "trois romances galloises" au sein des "Mabinogion" sont, par contre, des réécritures des romans de Chrétien de Troyes. Gheraint ac Enid...

Pour commencer cette nouvelle année de Rex Quondam Rexque Futurus, Lays et Antoine s’attaquent à l’un des romans les plus étranges de la matière de Bretagne: Perlesvaus, ou Le Haut Livre du Graal. Cette oeuvre en prose du XIIIe siècle s’inscrit dans la continuité du Conte du Graal de Chrétien de Troyes et de l’oeuvre de Robert de Boron, tout en imprimant à la suite des aventures du héros du Graal sa propre patte, allant jusqu’à modifier son nom. Particulièrement violent et vindicatif dans sa...

Avant d'attaquer le Merlin en prose et son fragment en vers, rattachés à Robert de Boron, Antoine et Lays font deux pas en arrière pour montrer le développement du personnage de Merlin. A commencer par les poèmes gallois du Livre Noir de Carmarthen (copié en 1250) tels que Yr Oianau (les salutations) et Yr Affalenau (les pommiers) et quelques autres poèmes de manuscrits plus tardifs comme Cyfoesi Myrddin a Gwenddydd ei Chwaer (Dialogue de Myrddin et Gwenddydd, sa soeur), Gwasgwargedd Myrddin...

A l'orée du XIIIème siècle, un certain Robert de Boron compose le Roman de l'Estoire dou Graal, une oeuvre en vers dans lequel il relate l'origine du Graal, de son rôle dans la Passion du Christ aux mains de Joseph d'Arimathie jusqu'à son arrivée en Bretagne où il sera abrité par le Roi Pêcheur. Ce roman, suivi dans son unique manuscrit par le fragment d'un Roman de Merlin d'attribution controversée, va être à l'origine de l'un des premiers grands cycles en prose Arthuriens, une trilogie en...

Chrétien de Troyes a laissé son Conte du Graal inachevé, mais à sa suite, plusieurs auteurs ont voulu poursuivre les aventures de Perceval et Gauvain: ainsi connaît-on aujourd’hui quatre continuations qui, se faisant suite, le complètent bon gré mal gré. Dans cet épisode, Antoine et Lays se penchent sur les Première et Deuxième Continuations, les plus anciennes, qui remontent aux deux décennies qui suivent la conclusion de l’oeuvre de Chrétien. La Première Continuation, restée anonyme, donne...

Aujourd'hui on associe premièrement le Roi Arthur à trois éléments : Excalibur, son épée fabuleuse, la Table Ronde, qui était apparue chez Wace, et enfin le Graal, que cherchent ses chevaliers. C'est dans ce dernier roman inachevé de Chrétien de Troyes, son Perceval ou Le Conte du Graal, qu'apparaît le fameux graal. Pour l'instant sans majuscule -- c'est un graal, pas le Graal -- il ne s'agit pas encore du récipient qui recueillit le sang du Christ, mais d'un plat contenant une hostie, que le...

Après Erec et Enide et Cligès dans l’épisode précédent, Antoine et Lays s'intéressent ce mois-ci à deux des romans les plus aboutis de Chrétien de Troyes : son Lancelot et son Yvain. Dans Lancelot, ou le Chevalier de la charrette, le chevalier du même nom tente de secourir Guenièvre et d’autres natifs du pays de Logres, retenus prisonniers au pays de Gorre, « dont nul ne revient ». Pour les libérer, Lancelot devra passer le Pont de l’Épée, affronter plusieurs fois le terrible chevalier félon...

Lays et Antoine attaquent enfin un auteur incontournable des littératures française et arthurienne : Chrétien de Troyes. Comme il écrit entre la deuxième et la troisième croisade, c'est dans son œuvre qu'on verra la chevalerie chrétienne liée définitivement au royaume d'Arthur et qu'on peut véritablement parler de Chevaliers de la Table Ronde. On regardera ici les deux premières de ses romances qui nous ont été préservées. Premièrement, Erec et Enide, où l'on voit un chevalier qui, perclus...

Ce mois-ci, Lays et Antoine s'écartent de leur programme habituel pour une incursion contemporaine, puisqu'ils sont allés voir King Arthur: Legend of the Sword, et qu'ils ont beaucoup à dire à la fois sur le film en lui-même, ses connections et références à la Matière de Bretagne, et plus généralement sur le processus d'adaptation d'oeuvres Arthurienne sur grand écran...

Après avoir présenté l’Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth dans le dernier épisode, Lays et Antoine se tournent cette semaine vers deux de ses plus célèbres traductions: le Roman de Brut de Wace, en anglo-normand, et le Brut de Laȝamon, en moyen anglais. Mettant en vers le récit de l’Historia, les deux poèmes se distinguent aussi par leurs particularités: Wace introduit la Table Ronde dans la Matière de Bretagne, tandis que Laȝamon est le premier écrivain d’expression anglaise à...

L'Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth est peut-être l'un des textes arthuriens médiévaux les plus connus: cette histoire de la Bretagne depuis sa fondation jusqu'à la conquête anglaise, écrite moins d'un siècle après la conquête normande de l'Angleterre, était déjà un best-seller à son époque, comme en témoignent ses quelque 215 manuscrits encore conservés. En développant le règne d'Arthur tel qu'il était décrit dans les premières chroniques latines et en y mêlant des éléments...

Comme on a vu la dernière fois, le Roi Arthur a des racines profondes. Il existait donc avant qu'on lui rattache une Table Ronde pleine de chevaliers, ou la Quête du Graal qui les occupe, ce qu'on va voir aujourd'hui à travers les principales traditions galloises qui traitent du matériau arthurien et quelques vies de saints chrétiens où Arthur fait une apparition… Mais pas forcément comme on s'y attendrait !

Dans ce premier épisode, Antoine et Lays examinent ce qui pourrait être la plus vieille mention du Roi Arthur, ainsi que ses premières traces, avant qu'il ne soit roi et avant qu'il ne s'appelle Arthur…