Abusos grotescos del poder estatal, como los de Oklahoma y Alabama, son los que llevaron al difunto juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Henry Blackmun a concluir en un escrito de fundamentación de su voto en disidencia en un caso de 1994 que “la pena de muerte sigue plagada de arbitrariedades, discriminación, caprichos y errores”.