Thuật ngữ “nghiện” chắc cũng không quá xa lạ với nhiều người. Nếu hiểu theo nghĩa thông thường, nghiện là việc ta không thể ngừng thực hiện các hành vi hay suy nghĩ ám ảnh về một điều gì đó, bất chấp những hậu quả nặng nề mà nó mang lại. Theo từ điển tâm lý học APA, nghiện là trạng thái phụ thuộc về tâm lý hoặc thể chất (hoặc cả hai) vào những chất như rượu, ma túy và đôi lúc cũng được dùng để ám chỉ những rối loạn về hành vi chẳng hạn như: tình dục, sử dụng internet hay trộm cắp.