“Un orientalista es un hombre que viaja mucho” decía Gustave Flaubert. Camille Saint-Saëns, él mismo, no duda en proclamarse el “primer orientalista de la música”. Viajar hacia al Oriente, es viajar hacia el pasado, hacia el conocimiento, es mirar el progreso con distancia. Después de Algeria, Egipto es otro destino clave en su vida (Concerto n.5 para piano en F Mayor, Op. 103, “Egyptian”; Sur les bords du Nil, Op. 125). El músico se convierte en una pieza clave de la promoción de la francofonía y Egipto es un punto estratégico. Diplomacia cultural, soft power, diríamos ahora.