Ursprünglich stammt Safran aus dem Orient, doch über Spanien gelangte er irgendwann nach Europa. Der Erzählung nach brachte der Mönch Domenico Santucci das Gewürz von einer Reise nach Spanien in seine italienische Heimat. In den Abruzzen fand Safran einen idealen Lebensraum, Boden und Klima der Region begünstigten seinen Anbau und seine Qualität. Besonders bekannt für den Safrananbau ist die Navelli Hochebene in der Provinz Aquila.