تُصَنّف دول الخليج العربية ضمن دول الرفاه الاجتماعي والاقتصادي، فهل هناك أهمية أو حاجة لإتاحة حق النقد في مثل هذه الدول؟ أم أن النقد مجرّد قيمة فائضة؟ قد لا يكتسي السؤال هذا طابعاً إشكالياً في الدول التي لا تقوم بهذا الدور وتتقلص فيها أدوار الدولة إلى الجوانب التنظيمية والإدارية. لكن بالنسبة لدول الخليج فالأمر مختلف. ثمة إشكالية تطرح هنا ومفادها: ما دمت تحصل على كل ذلك على هذا النحو، فما هو مبرر انتقادك لسلطات بلدك أو مطالباتك بتغييرات معينة تقوض شكل السلطة التقليدي المتعارف عليه؟ إن ربط حق نقد السلطة السياسية أو عدمه بوجود دولة الرفاه، أو جعل الأمرين في صراع وجودي لا يقوم أحدهما إلا بفناء الآخر، هو أمر خاطئ. لم تبتكر دول الخليج مفهوم الرفاه ولا هي الدول الوحيدة التي تقدم مزايا مجانية للمواطنين. إن حق الناس في الكلام والمساءلة والنقد هو جزء لا يتجزأ من دولة الرفاه، وهو ما يعني أن عكس المقاربة السابقة هو الصحيح. لكي يحيا الخليجي في دولة رفاه حقيقية ينبغي أن يكون لديه الحق في أن ينتقد ويتكلم ويسأل دون خوف. هذا البودكاست من تقديم: عادل مرزوق، وهو من إنتاج "رابطة الصحافة البحرينية" بتمويل من المعهد الديمقراطي الوطني (NDI) - الولايات المتحدة.