Liberec prožil svoji nejvýznamnější éru v 19. století ještě jako Reichenberg, kdy byl prudce se rozvíjejícím průmyslovým městem. Počátek 20. století se pak dá považovat za jeho „zlatý věk“. Tehdy v Liberci vyrostla řada architektonických skvostů. Jedním z nich jsou Lázně Františka Josefa I., novorenesanční budova postavená podle projektu vídeňského architekta Petera Paula Branga, která je v současné době sídlem Oblastní galerie Liberec.