In den dreißiger Jahren des 18. Jahrhunderts erscheint dem Erzähler der Novelle auf einem friesischen Deich der Schimmelreiter. Der künftige Deichgraf Hauke Haien wird geboren.
An Allerheiligen zieht ein Sturm auf und eine Flut kommt. Hauke reitet hinaus, um die Deiche zu prüfen. Er glaubt seine Frau und das Kind auf der Werft in Sicherheit.