Die Ehe von Emma und Charles lässt sich zunächst gut an. Schon bald aber gibt es erste Differenzen zwischen der jungen Ehefrau und ihrer Schwiegermutter, außerdem wird die Ehe zunehmend leidenschaftslos.
Kurze Zeit nach dem Begräbnis stehen die Gläubiger wieder vor der Tür. Charles muss sein Hab und Gut verpfänden. Nur Emmas Zimmer lässt er unangetastet. Eines Tages findet er einen Liebesbrief von Rodolphe.