Das Jahr 1921 steuert auf sein Ende zu und die Welt der kleinen Gruppe auf Wrangel Island steht vor einem gewaltigen Umbruch. Der Winter bricht mit voller Kraft über sie hinein, wirbelt Eis und Schnee in die kleine Hütte und verhindert jede Expedition über die Küste. Auch die Nahrung wird knapper. Robben und Walrosse machen sich auf den Weg zur Sonne, immer weiter Richtung Süden. Als Ada eines Abends ganz alleine in der Hütte hockt, hört sie fremde, schwere Schritte vor der Tür. Sie kauert sich zusammen und hört auf zu atmen. Für einen Mann der Gruppe ist Wrangel Island kein neues Gebiet, er kennt sie, verbunden mit schrecklichen Gefahren und dem Tod seiner Gefährten vor wenigen Jahren. Als die Stürme zunehmen, will er nur noch Hause. Währenddessen leidet der erste von ihnen an Rheuma, das behauptet er zumindest, wenn auch nur in seinem Tagebuch. Welche verheerende Krankheit er wirklich im Blut hat, erfährt er erst sehr viel später..