Ještě před pár desítkami let byl osel nedílnou součástí balkánského zemědělství. Vytrvalý a příslovečně tvrdohlavý lichokopytník tahal povozy na trh, oral pole, nebo se využíval dokonce i k hlídání stád ovcí. Spolu s mechanizací ale začal význam tohoto sympatického zvířete upadat a jeho populace na Balkáně podstatně klesla. Z oslů nicméně dál žijí lidé u starobylého srbského města Sremska Mitrovica.