天国覆灭 洪秀全等人定都天京，建立太平天国后，权力分配的矛盾便开始显现，而且愈演愈烈。生活上，他们贪图享乐，骄纵奢侈；政治上，他们各自通过家族、亲戚、部属等关系，结党营私，力图巩固和扩大自己的势力范围。 “天京事变”后，翼王石达开回到天京，他要求洪秀全立即制止韦昌辉的杀戮行为。但令人意想不到的是，洪秀全竟然拒绝了他。显然洪秀全是在利用韦昌辉来除掉异己。 石达开显然没有料到这一点，他以为洪秀全会支持自己，所以没带兵就进城了。可是当他和韦昌辉见面后，才他发现自己的处境也十分危险，便慌忙跳城逃走。 石达开出城后，再次要求洪秀全诛杀韦昌辉以谢国人，可洪秀全再次拒绝了他的要求。与此同时，以“反顾偏心罪”，悬赏捉拿石达开的天王诏旨也传遍了天国各地。 然而，石达开在天国军民中的极高威望，是洪秀全没有料到的。不但举国军民拿着捉拿悬赏的圣旨当废纸，而且各地军队纷纷支持石达开举起了靖难之旗。而此时石达开却暂缓讨伐韦昌辉，决定先退清兵，从而使他的威望也达到了顶点。而就在石达开开赴宁国，援助陈玉成的前后，他向天京方面发出通牒，再次公开要求诛杀韦昌辉以顺民心，并声称如若不然，将提靖难之师打回天京以清君侧。 夏历十月初五，洪秀全无奈亲自带兵，借城外翼王大军的声势，向乱党韦昌辉发起进攻，韦昌辉根本无力抵抗，到了最后，死命追随他的护卫只有200余人。最后，这些人被全部杀死，韦昌辉被活捉。他的父亲韦元玠及全家老小全部被杀，只有他的弟弟韦俊此时在武昌与清军作战才得以幸免，而后，韦俊无奈，只得投降了清军。 韦昌辉被活捉后，天王下令将他五马分尸，并割下他的首级送到翼王石达开的军中，以迎接石达开回京。为了一泄天国军民的愤怒，天王再次下令：将韦昌辉的尸体剁成肉块，每块两寸见方，悬挂在天京城内格栅示众，上面标明：“北奸肉，只准看，不准取”。 这场史称“天京事变”的太平天国叛乱虽然平息，但造成的巨大损失已经无法弥补。此时，清廷派遣曾国藩率领湘军发动猛烈反扑，攻占了长江中下游的许多地方，重建江南、江北大营，围困天京。为了挽救颓势，洪秀全临时提拔陈玉成、李秀成等青年将领主持军务。 公元1858年，陈玉成、李秀成会集各路将领，在安徽召开军事会议。各路大军协同作战，一举攻破浦口，再次击溃江北大营。不久，在安徽三河镇全歼湘军精锐6000余人，迫使清军从安庆撤离，算是稳定了天京上游的局势。 公元1860年，陈玉成、李秀成又捣毁了江南大营，并开辟了苏南根据地，为太平天国提供了充足的物资军备保障。同年，李秀成进攻上海，此时，盘踞在上海的外国侵略者不再保持中立，组成洋枪队帮助清军进攻太平军。李秀成只得率部离开上海。次年，曾国藩率领湘军猛扑安庆，安庆陷落，守城的太平军1.6万人全部身亡。太平天国就此失去了西面屏障。公元1862年，陈玉成败走寿州，被俘后就义。湘军趁机东下，直逼天京。 公元1864年，天京内无粮草，外无援兵。而就在这一年的6月1日，天王洪秀全病故。7月19日，清军挖掘地道，埋炸药炸毁城墙，冲入城内。在天京城内与太平军展开激烈的巷战，至此，天京陷落。大部分太平军将士身亡，之后，余部转战大江南北，一直奋战到公元1868年。这场前后历经14年，纵横18个省的清末农民战