庚子国变 戊戌变法的失败，致使中国的民族危机日益加重。此后，大批外国的传教士来到中国，以传教为幌子进行间谍活动，并且经常欺诈中国百姓。在1898年前后，齐河、长清一带屡遭水患，百姓苦不堪言，而美籍传教士韩维廉、包复祺等人乘机窜入辛店屯、大刘庄等地建立教堂、发展教民。这些传教士、教徒在当地乡里是横行霸道，致使乡民忍无可忍，于是，百姓自发组织起来，开展起了反对帝国主义侵略的运动，史称义和团运动。 义和团原名义和拳，是山东、河南、直隶一带的民间秘密组织。这些组织开设神坛，练习武术，而且宣称画符念咒之后，就会把神灵请到自己身上，进而使自己刀枪不入。 公元1898年，山东冠县义和拳和直隶威县、广平等地义和拳组织联合行动，推举直隶威县的赵三多为“大师兄”，从此，正式拉开了义和团运动的序幕。 在山东，义和拳首领朱红灯设立了总坛、分坛、联络信号及拳规。分坛一般以村为单位，拳厂大都安在各村的家庙内，坛口设香囊、置符咒、谶语、神像、刀械等。平时，拳民都要腰束红带，头裹红帕，作战时有专人背负神像，其余拳民“各持刀械，向东南叩头，请神跳舞”。朱红灯规定：一、团众集合要自带口粮，不准私拿老百姓之物；二、所到之处，只对教徒施以恐吓，收其不义之财，但不准妄开杀戒；三、要保护拳民及平民百姓的利益。 义和团的主要成员是贫苦农民，手工业者、城市贫民，小商小贩和运输工人等。1899年9月，山东平原县地主倚仗教会势力，乘连年灾荒，抬高粮价，致使当地民众奋起抗争，并与教会发生冲突，随后，地方官府派军队镇压民众。10月11日，为营救被捕民众，山东义和拳在首领朱红灯的率领下，大败清军。平原县令四处求救，调清军前来镇压。10月18日，山东义和拳1500多人与清军激战于平原县与恩县交界的森罗殿，最终，获得平原大捷。 平原大捷以后，清政府既想镇压义和拳的叛乱，可又怕激起百姓更大的反抗。正好此时慈禧太后命令全国各省自办团练，目的是想利用义和团的力量，保持社会的稳定。于是，当地政府就贴出告示，宣布义和拳为民间团练。从此，义和拳改名为义和团。义和团的总坛首领称老师或老祖师，各坛首领称大师兄、二师兄。大师兄平时掌管坛内各种事务，战时负责领队和指挥作战。 自从义和团成为清政府承认的公开组织后，就更加地活跃，提出“扶清灭洋”的口号。这个口号同一时期在不同地区、不同组织的斗争中相继出现，“灭洋”成为共同呼声，由此可见，当时帝国主义与中华民族的矛盾冲突有多么地尖锐。 1900年夏天，义和团纷纷涌进北京、天津。他们四处张贴文告，揭露外国侵略者的罪恶，号召中国人民起来反抗。北京和天津一时被义和团所控制。北京东交民巷使馆区一带被义和团的支持者包围，致使很多教徒和传教士被杀。义和团猛烈围攻外国使馆和西什库教堂。北京传教士公然组织教民对抗义和团，东交民巷各国使馆的卫兵也不断枪杀义和团成员。 此时，清廷一面派人到使馆外督战，要求义和团听从领导；一面又派人到使馆里去慰问，送水和食物给使馆内的侵略者。并发电报给各国政府，说中国政府绝对不会与外国交战。然而，话虽这么说，义和团仍然还是对大使馆发动猛烈进攻。这使得大使馆的成员十分惶恐，并开始向他们的本国政府求援。而帝国主义列强早就对