Im Mai 1940 besichtigten Fritz Sauckel, NSDAP-Gauleiter in Thüringen, und Albert Speer, General­bau­inspektor für die Reichs­haupt­stadt, Schloss Schwarzburg im Thüringer Wald. Kurze Zeit später wurde die Schwarz­burg als zukünftiges „Reichsgästehaus“ aus­ge­wählt, das zunächst dafür bestimmt war, den belgischen König Leopold III. als „Ehrenhäftling“ unter­zu­bringen. Anna Luise von Schwarzburg, die Witwe des letzten Fürsten von Schwarzburg-Rudolstadt, musste das Schloss verlassen. Es begannen Reno­vie­rungs­arbeiten, die schon bald den Charakter einer weit­reichen­den Um­ge­stal­tung an­nah­men. Dr. Angela Schumacher (Wiesbaden) beleuchtet in ihrem Vortrag die Hinter­gründe eines Bau­vor­habens, das die Schwarzburg binnen zwei Jahren zur Ruine machte.