Castles heitere Pokerpartie mit der Mordkommission wird beendet, als am selben Abend zwei Morde geschehen. Beckett und Castle übernehmen den ersten, Ryan und Esposito den zweiten Fall. Um das Ganze interessanter zu machen, wetten Ryan und Esposito mit Castle darum, welches Team seinen Fall zuerst aufklären wird. Beckett ist von der Wette wenig begeistert, steigt aber schließlich doch noch mit ein. Was sie nicht weiß: Die Verlierer müssen sich den Kopf rasieren.

Ein aufwendiges Fotoshooting im Mordkommissariat für die Lancierung von Castles erstem «Nikki Heat»-Roman nervt Beckett. Sie will den Autor endlich loswerden und der Mord an einem Familienvater mit tragischem Doppelleben soll ihr letzter gemeinsamer Fall sein. Und dieser geht schief: Die Leiche wird gestohlen. Als dennoch eine Mörderbande identifiziert werden kann, aber die Beweise fehlen, zeigt Castle wahren Heldenmut - in der Hoffnung, Beckett umstimmen zu können.

Im Finale der ersten Staffel bekommen es Castle und Beckett nach der Ermordung eines Schönheitschirurgen mit Operationsobsessionen Identitätsveränderungen und erbarmungslosen Profis zu tun. Nebenbei gräbt Castle in Becketts Vergangenheit und riskiert damit die Fortsetzung ihrer Zusammenarbeit. Tochter Alexis beglückt ihn mit ihrem ersten Date - seine einschlägigen Tipps jedoch entsetzen deren Grossmutter Molly.

Die Aufklärung eines Entführungsfalles bringt Beckett mit einem alten Bekannten zusammen: FBI-Agent William Sorenson. Mit ihm verbinden sie private Gefühle und ein alter, unglücklich gelaufener Fall, der ihr noch immer im Nacken sitzt. Bei der schwierigen Suche nach den Entführern des zweijährigen Kindes wird Castle von Eifersuchtsgefühlen geplagt, während Beckett angesichts eines drohenden Misserfolgs die Kontrolle zu verlieren droht.

Castle und Beckett sind miteinander in ein bizarres Langzeit-Pokerspiel verstrickt und sehen sich gleichzeitig mit einem Mordfall konfrontiert, der sie in den Grenzbereich zwischen Realität und Fiktion führt: Eine Tote, die in einer Badewanne voller Motorenöl ertränkt wurde, erweist sich als scheinbar brave Ehefrau mit einem Doppelleben, das aufregender war, als es ihre Memoirenschreiberin - eine Berufskollegin von Castle - glaubt.

Eine Reihe von Überfällen auf noble Villen mündet in einem besonders gewalttätigen Fall von Juwelenraub und Mord. Bei der Suche nach Gemeinsamkeiten zwischen den Fällen führt Castle Beckett in eine Welt, in der sie sich unwohl fühlt: an eine Wohltätigkeitsveranstaltung voller Prominenter, Paparazzi und mitten drin sie selbst, knapp verhüllt von einem prächtigen Ballkleid. Castle wiederum benötigt die Hilfe eines Exdiebes, der - einst Opfer einer verräterischen Romanfigur Castles - nach Rache...

Zwei brutale Ritualmorde an Immigranten führen Beckett ins unbekannte Territorium der Voodoo-Religion. Castle - ein Experte für Ritualmorde seit seinem sechsten «Storm»-Roman - weist ihr den Weg. Gemeinsam nimmt das ungleiche Team die Spur eines Mörders auf, der kurz davor steht, erneut zuzuschlagen. Ein gefährlicher Showdown beginnt. Ernsthafte Gefahr droht Castle indessen auch im Privatleben: Seine Exfrau Meredith will nach New York zurückkehren.

Castle und Beckett ermitteln in einem Mordfall einer Frau, die gefroren angekettet an einer Baustelle gefunden wird. Je tiefer das Team in die Vergangenheit des Opfers eindringt, desto mehr wird klar, dass auch Beckett einige Sachen aus ihrer eigenen Vergangenheit aufzuarbeiten hat. Castle versucht sogleich das Material zu nutzen, um die Story in seinem neuen Buch mit zu verarbeiten.

Ein New Yorker Stadtrat wird kurz vor den Neuwahlen ermordet und in einen Teppich eingerollt aufgefunden. Castle und Beckett geraten in die Welt dreckiger Politik, während sein neuester Roman in den Läden liegen bleibt. Einmal mehr gelingt es Castle, sich bei der Aufklärung des Falles in bestes Licht zu stellen. Im Gegenzug bringt Beckett ihren «Partner» bei einer Buchlesung in Verlegenheit, worauf dieser ihr genüsslich intime Details über seine neue Romanheldin offenbart.

Beckett und Castle untersuchen den Mord an Donny Kendall, der im Central Park erschossen wurde. Dessen Freunde behaupten, ein Dealer sei für die Tat verantwortlich. Doch der beschuldigt widerum Donnys Clique, den Mord begangen zu haben.

Der Leichnam eines Kindermädchens wurde im Wäschetrockner deponiert. Bei den Ermittlungen stoßen Castle und Beckett auf Lügen, Betrug und Untreue. Doch ein Verdächtiger findet sich zunächst nicht.

Der Anwalt Marvin Fisk und die Sozialarbeiterin Alison Tisdale werden ermordet aufgefunden. Detective Kate Beckett fällt auf, dass es eine Verbindung zwischen den Morden gibt: Es handelt sich um Verbrechen aus Romanen des Kriminalautors Rick Castle. Dieser fühlt sich durch den Nachahmer geschmeichelt, und willigt ein, der Polizei bei den Ermittlungen zu helfen. Beckett ist davon alles andere als begeistert, doch schon bald erweist sich Castles Hilfe als unentbehrlich ...