Né en Auvergne et mort à l'Abbaye de Cluny, dont il fut le 9e abbé, le 25 décembre 1156, Pierre le Vénérable fut un des plus grands intellectuels du XIIe siècle et un proche des papes de son temps. Mais ce qui lui a permis de marquer l'histoire, c'est sans aucun doute sa traduction du coran en latin, qu'il adjoignit d'écrit critiques dans lesquels il réfuta les doctrines israélites et musulmanes. Une stratégie polémique, mais qui n'en restait pas moins pacifique : Pierre le Vénérable estimait en effet que des débats argumentés avec les théologiens des autres religions valaient mieux que des croisades...