Warum? Wenn Kinder diese Frage immer wieder stellen, können sie Eltern zur Weißglut bringen. Dabei handelt es sich um eine der Grundfragen der Philosophie! Die Frage nach dem "Warum" setzt voraus, dass alles erklärbar ist. Unsere Erfahrung und ziemlich handfeste Theorien beharren darauf, dass eine Wirkung nur die Folge einer Ursache sein kann: Der Apfel fällt vom Stamm, weil die Erdanziehung ihn dazu zwingt. Das Licht geht an, weil irgendwer einen Schalter gedrückt hat. So einfach ist das....

"Der gesunde Menschenverstand ist die gerechtest verteilte Sache der Welt; denn alle Leute meinen, damit so gut ausgestattet zu sein, dass sie sich nicht mehr davon wünschen, als sie haben." Das hat der der französische Philosoph René Descartes geschrieben. Und in der Tat sprudelt jeder von uns förmlich über von Wissen. Aber was ist Wissen wirklich? Was unterscheidet Wissen von bloßer Meinung oder vom Glauben?

Seit der griechischen Antike haben die Philosophen darüber nachgedacht, wie eine gute Gesellschaft aussehen kann. Die griechische Agora, der Marktplatz, auf dem sich alle Bürger versammeln und gemeinsam ihre Angelegenheiten beraten, gilt als Ursprung und Ideal der westlichen Demokratien. Doch warum haben Platon und Aristoteles die Demokratie verabscheut und als Herrschaft des Pöbels verurteilt? Warum kann der französische Philosoph Descartes als entscheidender Theoretiker der modernen...

Kopftücher und Schleier, Mohammed-Karikaturen und Papstwitze, heiratende Homosexuelle, aufsässige Jugendliche, demonstrierende Rechtsradikale, lärmende Kinder - wen oder was soll ich tolerieren, und wo sind die Grenzen der Toleranz? Über Toleranz lässt sich streiten und wird gestritten. Sie ist eine schwierige Tugend, denn sie enthält eine Zumutung: Wir sollen etwas dulden, das wir eigentlich ablehnen.

Wollen wir wirklich alles kaufen und verkaufen können? Vieles, was früher umsonst, geschenkt, aber manchmal auch unerreichbar war, ist mittlerweile auf dem Markt für Geld zu haben. Das klingt nach Fortschritt - zum Beispiel für kinderlose Paare, die sich heute nicht mehr mit ihrem Schicksal abfinden müssen. Aber der Tausch hat oft einen Pferdefuß.

Wir können uns von der Philosophie anleiten lassen: was ist mir wichtig im Leben, wie kann ich dafür sorgen, dass ich nicht versäume, was mir wirklich wichtig ist?