书名《折腾到底》中「折腾」这个说法，来自于中共前党魁胡锦涛「不折腾」的说法。哈金反其道而用之，赋予「折腾」以正面意义，类似于西方新闻界中常用的「扒粪者」或「吹哨者」的说法，正如本书中所说：「知识分子要站在权力的对立面，讲实话。知识分子的角色，本身就是折腾。」