Il est l’un des pilotes, sinon le pilote le plus... sanguinaire du 20e siècle. Un personnage haut en couleur, aujourd’hui encore ancré dans la culture populaire, chez les férus d’aviation, mais pas seulement. Présenté comme un “chevalier du ciel”, il fut à la tête de l’escadron aérien le plus meurtrier de la Première Guerre mondiale. L’As des As de l’aviation encore indétrôné aujourd’hui. Son nom ? Manfred von Richthofen, plus connu sous le surnom de... Baron Rouge. Un surnom donné par les...

C’est l’histoire d’une pilote, peut-être la plus célèbre des pilotes américaines ! Amelia Earhart est la première à avoir traversé l’océan Atlantique par les voies aériennes ; également la première à l’avoir fait en solitaire, en 1932. Ce sont ces exploits qui ont fait sa renommée, mais ils sont loin d’être les seuls : records d’altitude, première traversée des États-Unis en solitaire, et j’en passe... ! Lady Lindy était une femme de conviction, malgré les obstacles et la désapprobation...

Ce premier épisode est consacré à un as de l'aviation : Chuck Yeager. C’est le 14 octobre 1947 que ce pilote d’essai américain franchit pour la première fois dans l’Histoire le mur du son, à bord de son avion fusée, le Bell XS-1. Ce jour-là, ce vétéran de la Deuxième Guerre mondiale est devenu une légende vivante de l’US Air Force et de l’aviation.

Il était une fois un aviateur pas comme les autres... un “avi-auteur”, qui déployait ses ailes de papier comme celles des avions qu’il pilotait. Écrivain, auteur du « Petit Prince », poète profondément humaniste, reporter… mais surtout pilote, puisqu’il a fait une grande partie de sa carrière dans l’armée de l’air et l’Aéropostale. Antoine de Saint-Exupéry, ou Saint-Ex - comme ses compagnons de vol avaient pour habitude de l’appeler, a disparu dans des conditions mystérieuses : a-t-il été...

Voici une pionnière de l’aviation qui a établi une série de records tout au long de sa carrière : “The Queen of the air”, comme on la surnommait. Amy Johnson a acquis une renommée mondiale d’abord en 1930 quand elle devint la première à effectuer un vol solo entre le Royaume-Uni et l’Australie, ce qui lui offrit le statut d’héroïne nationale. Une des femmes les plus influentes et inspirantes du 20e siècle. Une pilote anglaise qui n’a eu de cesse de se battre pour l’émancipation des femmes,...

Par son génie et sa passion dévorante, il a marqué l’histoire de l’aviation… et plus encore : l’Histoire toute entière ! Un industriel, un ingénieur, un constructeur d’automobiles, de motocyclettes, de chars à voile, mais surtout un inventeur d’avions ! Il fabrique pas moins de onze prototypes et il décolle pour la première fois en 1907 avec un avion de sa conception : le Blériot XI. Mais c’est en 1909 que Louis Blériot rentre dans l’Histoire, en effectuant un vol risqué de 35 kilomètres...

C’est un des plus grands aviateurs français. Roland Garros s’est illustré par ses exploits sportifs mais surtout… par la toute première traversée aérienne de la mer Méditerranée, en 1913. Durant la Première Guerre mondiale aussi, il s’est particulièrement démarqué en faisant des aéroplanes de véritables armes de guerre. Il s’y est tellement démarqué qu’il y a laissé sa vie… Un inventeur brillant, un aviateur hors normes, amateur de voltige, coureur de records. Un passionné du ciel, qui a...

Connaissez-vous l’histoire du... “tueur de Drachen”, du “Diable bleu” comme les Allemands l’appelaient ? L’homme aux 37 victoires homologuées durant la Guerre 14-18. Un “as de l’aviation”, un des plus grands pilotes belges qui, malgré ce que ces surnoms semblent sous-entendre, était un homme d’une droiture, d’un courage et d’une humilité exceptionnels. Cet homme, c’est le Baron Willy Coppens de Houthulst. Il n’a pas toujours eu ce titre, le petit Willy. Il est venu... bien après. Après qu’il...

C’est sans aucun doute le pilote le plus connu du monde et de tous les temps. Voici un aviateur, un pilote d’essai et un astronaute américain. Pour ne pas dire l’astronaute américain. Si on vous dit “21 juillet 1969”, “NASA”, ou encore “Apollo 11”... vous l’avez ? Neil Armstrong, premier homme sur la lune avec son équipage mythique : Buzz Aldrin, et Michael Collins. Celui à qui l’on attribue la célèbre phrase : « Un petit pas pour l’homme, un bond de géant pour l’humanité ». Pilote passionné,...

Cet épisode est consacré à un escadron complet ! Plus que des pilotes, ils se sont distingués par leur lutte et leur talent. Une lutte militaire, durant la Seconde Guerre mondiale. Mais surtout un combat acharné contre l’oppression raciale et le racisme ambiant qui faisaient rage dans la société américaine de l’époque. Dans tous les secteurs, y compris celui de l’aviation militaire. Cet escadron composé d’afro-américains, ce sont les “Tuskegee Airmen”, plus communément appelés… les “Red...