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去年年中,本台曾报道在爱德华王子岛的大智佛教研究所要扩建佛学院。当时已有130名学生。而最近,加拿大广播公司的记者沙恩·罗斯(ShaneRoss)再次到该学院采访,了解到“月光国际学院”的最新发展情况。
爱德华王子岛位于加拿大东海岸的海湾里,是加拿大最小的省份,人口10万左右。红色的土地被蓝色的海洋包围着,可说是天涯海角的一片净土。
坐落在这里的“月光国际学院”分为大学和中学两部分,200多学生在学习等同于大学程度的课程,毕业后就可以进入寺庙,成为出家僧人和尼姑。另有183人是在中学部,学生年龄最小的只有11岁。学院共分为三个校区,两个为男生校区,一个是女生校区。
记者对中学部作了较为仔细的采访。学生们有的来自美国的加利福尼亚州,也有的来自遥远的台湾。他们在佛教协会长辈僧侣的照顾下终年住在校园内。
“月光国际学院中学课程表(Shane Ross/CBC)
在课堂里,那些十几岁的孩子们正专心听讲,老师使用普通话授课。孩子们都剃了光头,穿着道袍。
记者听到教室中爆发出一阵笑声。陪同翻译说:“刚才老师正讲到,当救护车闪灯和鸣笛时,所有其它车辆都要停下来。而一名学生问,‘火车会停下来吗?这引起同学们的哄笑”。翻译接着告诉记者,这表明了学校提倡学生具有批判性思维。
学校的发言人杰弗里·杨(Geoffrey Yang)介绍说,在这个学校读书的学生,父母不需要交学费,但常常会捐款。学校的资金主要来自国际捐赠。学校的课程包括中国古典文学、佛教哲学和道德学科,也有科学、数学和地理等传统科目,但与常规学校不一样,大多是以“应用”的方式教授的。
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学生们凌晨3:50起床,早晨祈祷后是朗诵课。早餐后开始正式上课。 到10:30是做家务、清洁、园艺、铲雪等。11点30分的午饭是每天的最后一顿饭。年龄较小的孩子可以在晚些时候再吃些东西。
午饭后有两个小时的空闲时间,学生们经常玩跳绳或飞盘。下午继续上课,但有更多的空闲时间,然后不迟于晚上9:30上床睡觉。
这里没有电视、不能上网,孩子们也不用手机。但他们有时会参加社区活动,甚至在万圣节出去讨糖。
教师也会与学生们分享世界新闻和时事。例如,他们都知道最近走红的瑞典气候活动家女孩桑伯格。
爱德华王子岛省议会上个月对“月光国际学院”做了全面审查,因为议会反对党担心这些住校的孩子是否得到了恰当的保护。
台湾退休商人杨先生和夫人李女士就住在岛上,方便与儿子见面(Shane Ross/CBC)
实际上,有些学生的家长也不放心这个问题。一位退休商人和他夫人李女士(Yuhsin Lee)甚至从台湾移居到爱德华王子岛,为的就是与在月光学院上学的两个孩子保持紧密联系。杨先生说:他15岁的女儿安妮(Annie)和19岁的儿子里克(Rick)都在此校学习。 “对于父母来说,我们共同的目标之一就是,希望孩子快乐。如果孩子觉得快乐,那我们就愿意支持他们”。李女士也说:“实际上,我们感谢政府的关注。作为父母,我们也有同样的关注”。
杨先生19岁的儿子里克说,他是自己在15岁时决定加入佛学院的。那之前他和其它孩子一样,沉迷于看电影和玩电子游戏。长大一些后开始考虑电子产品是否真的能给人带来幸福。“我确实想得到幸福,但是从物质商品中获得的幸福并不会像精神充实那样持久。因此,我决定进