慕容氏鮮卑-燕國 在金庸小說天龍八部中，心心念念不忘要復國的慕容復家族故事，其實是引用歷史上真實案例寫的小說情節，慕容鮮卑建立的燕國，確實於四世紀時存在於歷史上中原北方一帶，曾經建立強大的鮮卑人國家。 東鮮卑之「慕容部」是鮮卑初期實力極強的一支，與建立北魏一統北方江山的「拓拔部」不相上下，甚至一度較拓跋部更強大。總計建立「前燕、後燕、西燕、南燕與吐谷渾」等五個不同時代的鮮卑人國家。 慕容家族的正式出現，是在曹魏的三國時代，慕容鮮卑第一代首領是莫護跋，第二代首領慕容木延，第三代首領慕容涉歸曾被西晉朝廷封為鮮卑單于。 慕容吐谷渾不願兄弟鬩牆，出走成為鮮卑延續最久王國 慕容涉歸的兩個兒子，庶長子慕容吐谷渾與嫡長子慕容廆因為有嫡庶之爭議，嫡長子慕容廆受旁人挑撥而懷疑哥哥可能與他爭位，庶長子慕容吐谷渾發現後不願內鬨，於是率麾下族人逕自西遷重新打天下。 東鮮卑的段部、宇文部及慕容部之間因為人口、權力與牧場爭奪等也有很深的仇怨，慕容家族前幾代幾乎都是在不斷迎戰段部鮮卑與宇文部鮮卑的挑釁。不過自從慕容廆迎娶了段部酋長段階的女兒後，有效改善兩部間之關係。 西元337年，鮮卑慕容家族的首領慕容皝（慕容廆之子）率先建立了屬於自己家族的獨立王國「燕國」，被史家稱為前燕，領土包括山東、河南、山西、河北、東北等戰國時期燕國領土，這些領土不是由漢人那裡搶奪來，而是擊敗匈奴羯人石勒的後趙王國而得來。正式稱燕王的慕容皝擊敗匈奴人石勒建立的後趙軍隊，壓制住來自南方東晉漢人的威脅，並將位於東北西部的夫餘國、高句麗與鮮卑宇文部盡數攻滅，統一了遼西土地。 慕容燕國在巔峰時期，也曾攻滅了以「殺胡令」種族滅絕匈奴羯人部落的武悼天王冉閔建立的「冉魏」政權，攻佔包括今天山東、河北、山西，與氐人建立的前秦一度隔黃河共分天下，西元358年慕容燕國募集征發150萬大軍，企圖一舉消滅前秦與東晉，一統天下。可惜因為種種原因計畫無法施行，東晉也一度派桓溫北伐中原，打的就是慕容鮮卑建立的前燕王國。 這個慕容前燕王國軍事上強大無匹，可惜因為內部爭權奪利，使其家族中之超級戰將「慕容垂」竟無法容身，只能出逃至另一個少數民族氐人建立之前秦帝國，前秦苻堅收容慕容垂並任命為身旁大將，並一步步攻滅北方其他各游牧民族建立的政權，前燕最後也被「前秦帝國」所滅亡，歸入前秦苻堅麾下。前秦帝國將慕容部族收編入帝國管轄，並未趕盡殺絕，這個是草原部落的習俗與習慣。 圖-淝水戰後，中國北方國家勢力分佈圖，作者所繪 西元383年淝水之戰後，氐人之「前秦帝國」被東晉擊敗後瓦解，原為前秦苻堅大帝帳下戰力最強將軍「慕容垂」宣佈恢復「燕國」，建立歷史上的「後燕王國」，同時期有另一支慕容王室家族分支慕容沖與兄弟分家後，率部眾西遷，在山西與部份關中地區建立了「西燕王國」。 西元393年至394年，西燕的慕容氏被後燕慕容垂派兵吞併，指責他們是「僭位，惑民視聽」，其實也就是想擴大勢力範圍而已。 後燕在慕容垂領導下戰無不勝，擴地千里，可是燕國面臨一個嚴峻的問題，就是馬匹數量不足，馬匹來源掌握在掌控漠南草原的鮮卑拓跋部手上。北魏拓跋氏遠交近攻，支持西燕對抗後燕，在西燕被滅之後，後燕因為馬匹問題與拓跋氏關係破裂，雙方交戰，結果慕容軍大敗而歸。西元396年3月慕容垂率軍親征北魏，戰