2021年4月29日，重達22.5噸的「天和核心艙段」被長征-5B（遙2）運載火箭給推上太空，成功進入預定軌道並展開太陽能翼。 一個月後，天舟-2號貨運飛船也在2021年5月29日發射成功，並過來與天和核心艙完成順利對接連結，補充物資與燃料等。代表天和核心段運作正常，可接受補給。 再隔半個月，2021年6月17日，神舟-12號載人飛船由長征-2F遙12火箭從酒泉發射中心發射，並在6個半小時後過來與天和核心艙完成對接連結，神舟-12號的3名太空人聶海勝、劉伯明、湯洪波進入天和核心艙，等於是在太空中，第一次有人進入了天宮太空站。從此開始了神舟太空人在天宮太空站輪流值勤駐守的任務。 「天和核心艙」是今日天宮太空站的主體大廳，是天宮太空站的管理控制中心，也是太空人生活工作的地方。它的全長是16.6公尺，有一半直徑4.2公尺，另一半直徑2.8公尺，總共空間大約是58平方公尺，約同於17.5坪，在地表上的房屋單位也算是小的，但在太空中，每一公克物資送上太空都是天價，因此在太空中蓋一個房子，還不能有空氣洩漏，還要供應人體維生一切功能，供氧氣、水、電等，這個空間已經算是天價堆成的了。 由於太空人是預備要長住在天和核心艙中的，因此裡面分隔布置成三個臥室與一間浴室，讓太空人居住。到目前為止，每次都是由神舟任務的三個人在天宮太空站中值勤約半年時間，因此每個人分到一個臥室沒有問題。此外，餐廳中有餐桌、食品加熱、冷藏設備與飲水機，另外還有很多一個個像公文櫃一樣的科學實驗機櫃等，裡面裝有實驗器材與材料，因為空間不大，因此任何設備都盡量做到輕薄短小，不能浪費空間。 「天和核心艙」最後與「問天實驗艙」及「夢天實驗艙」對接起來，就像拼積木一樣，多了兩個房間的空間可以使用。 改革開放到相當程度，國力恢復，在科學家建議下，開始對載人太空工程進行評估，1983年曾通過「863計畫」，包含高科技的七大領域，排名第二的航天技術獲撥資金50億元，主要發展「大型運載火箭、太空往返運輸系統、載人太空站及其應用」，並進一步於1992年9月21日通過《關於開展我國載人飛船工程研製的請示》，啟動代號為「921工程」的中國載人航天工程計畫。 神舟系列飛船是中國從1999年首飛一直到今天，用來執行中國載人太空任務的飛船名稱。這名稱是中國載人航天工程辦公室向大眾徵集而來的最受歡迎名稱，當然也有其他騰龍號、華夏號九州號等不同名稱建議。 神舟飛船主要學習模仿對象是蘇聯的聯盟號太空船。其實神舟飛船的結構是十分簡單的，從最上方往下，分別是軌道艙、返回艙、其他附加艙與最下方的長征2F號專用火箭。老實說空間都不大，也不是想像中電影裡面的銀行戰艦企業號的樣子，甚至連電影中的貨運飛船也稱不上，倒不如說就是幾個大鐵桶一個一個疊在一起的組合。當然也沒那麼簡單，要上太空，要與太空站連接，要容納太空人生活、工作、活動的空間，且要供氧氣，與宇宙的真空要能嚴密的隔絕不能洩漏，這一切都是要仔細再仔細。 神舟一號飛船於1999年11月20日上午6：30 升空，由長征2F綑綁型火箭作為推力，在酒泉衛星發射中心載人航天發射場發射，10分鐘後飛船與火箭脫離，順利進入預定軌道，由地面多個側控中心及太平洋、印度洋上的遠望衛星測量船進行追蹤測控。 作為第一艘太空飛船，上面裝載了一些特殊物品，計有中華人民共和國國旗、香港澳門特別行政區區旗、奧運會會旗、各種郵票、各1